Joensuulainen SC Riverball on JJK:lle tuttu vastus Kolmosesta jo vuosien ajalta. Aiemmat Joensuussa pelatut seurojen väliset ottelut on pelattu Rantakylän nurmella, mutta alkuvuodesta kentän paikalle rakennettu liikuntahalli jyräsi legendaarisen nurmikentän alleen ja pelipaikkana toimiikin tällä kertaa Joensuun Keskuskenttä.
SC Riverball on pelannut viime vuoden tapaan varsin vahvan kauden ja taistelee JPS:n kanssa sarjan kolmannesta paikasta. Kahdessa edellisessä pelissään tappion kärsinyt ”Riveri” haki edellisen voittonsa nimenomaan Viitaniemestä JPS:n vieraana lukemin 0-1. Tehomiehenä on häärinyt Robin Saastamoisen takaa maalipörssin kolmannelta sijalta löytyvä Klaus Nevalainen 13 osumallaan. Viime otteluissa taivaansinisten maalinteko on kuitenkin hieman yskähdellyt.
JJK:n ja Riverballin aiempi kohtaaminen päättyi kesäkuussa Harjulla kotijoukkueen 5-0 -voittoon, kun sekä Saastamoinen että Eeli Liukkonen pääsivät iskemään kahdesti ja Leevi Kemppainen kertaalleen pallon vierasjoukkueen maalia vartioineen kokeneen Antti Jäntin taakse.
JJK:lla on edelliseltä kierrokselta takanaan niinikään 5-0 -voitto AC Barcan vieraana. Kemppainen ja Saastamoinen osuivat molemmat kahdesti ja tuore Kettupaita Joonas Madetoja pääsi avaamaan maalitilinsä JJK:n paidassa. Kotijoukkue AC Barca jätettiin kotikentällään vaille maalia vasta toista kertaa tällä kaudella, sillä Matti Artimon vartioima JJK-maali pidettiin jälleen puhtaana, seitsemännen kerran peräkkäin. Vakuuttavan puolustuksen lisäksi Vartialan nurmella nähtiin ilahduttavia asioita mm. keskikentällä: kauden ensimmäisellä vieraspelireissullaan olleen Mikko ”Manu” Mannisen taituroinnin lisäksi debyyttinsä JJK:ssa tehnyt Juuso Eteläpää esitti lupauksia herättäviä otteita.
Riverin kokeneilla Antti Jäntillä ja Perttu Rytivaaralla oli vaikeuksia pitää Eeli Liukkosta ja muita Kettupaitoja kurissa Harjulla
JJK pelaa Joensuun reissunsa jälkeen kaikki tämän kauden jäljellä olevat kolme otteluaan tutulla Harjun Stadionilla. Seuraavassa kotiottelussa Kettupaidat saavat vastaansa paikallisvastus JPS:n perjantaina 20.9. ja heti seuraavana keskiviikkona 25.9. kohdataan puolestaan FC Blackbirdin isännöimässä ottelussa Harjun nurmella. Lisäksi JJK saa viimeisen kierroksen ottelussa vieraakseen iisalmelaisen PAVE:n perjantaina 4.10. niinikään klo 19 alkaen. Ennakkotiedoista poiketen siis myös viimeinen kotiottelu pelataan Viitaniemen sijaan Harjun iltavalaistuksessa.
Palloliiton virallinen otteluseuranta löytyy klikkaamalla tästä.
Myös JJK:n Twitter ja Instagram seuraavat tuttuun tapaan pelipäivän kulkua. Molemmat löytyvät käyttäjänimellä: jjk1923
Kuvat: Mari Nokelainen