Ciriaco, Akdogan ja Holmalahti jatkavat

Jouluaaton aaton paketti on kova: Alex Ciriaco, Berat Akdogan ja Noel Holmalahti jatkavat Kettupaidassa myös kaudella 2026

Kolmannen kautensa kettupaidassa aloittava Alex Ciriaco on kuulunut Pagen luottopuolustajiin jo heti ensimmäisestä JJK-vuodestaan lähtien. Päättyneellä kaudella Ciriaco sai puolustajista toiseksi eniten vastuuta ja hyökkäyssuuntaan vaarallinen mies onnistui myös maalinteossa kahdesti. JJK paransi sarjasijoitustaan edelliskaudelta ja ylsi huipputasaisessa Ykkösessä tavoitteeksi asetettuun ylempään jatkosarjaan ollen lopulta viides.

– Uskon, että parantuneet harjoitteluolosuhteet auttoivat päättyneellä kaudella joukkueen ja pelaajien kehityksessä, minkä ansiosta esityksemme olivat vahvempia ja saimme saalistettua pisteitä niistä otteluista, mistä edellisellä kaudella jäimme tyhjin käsin. Meidän joukkuehenki oli myös erittäin hyvä ja työnsimme toisiamme eteenpäin joka päivä, mikä loi kehittävän ilmapiirin. Itsellekin toinen kausi Ykkösessä toi lisää itsevarmuutta ja kehityin monessa asiassa kauden aikana.

Kaksoiskansalaisuuden omaava Ciriaco edustaa maajoukkuetasolla isänsä kotimaata Dominikaanista tasavaltaa. Vuonna 2004 syntynyt Ylöjärven Ilveksen kasvatti on kotiutunut Jyväskylään ja päätös jatkosta oli helppo.

– Jyväskylästä on tullut minulle kuin toinen koti ja keskustelu Brianin kanssa tulevasta kaudesta helpotti ratkaisua paljon. Uudistettu Harjun stadion oli myös iso osa päätöstäni, sillä halusin olla osa uuden Harjun historiaa. Tulevalle kaudelle haluan lähteä parantamaan siitä, mihin viime kausi jäi: sarjanousu kiikarissa, Ciriaco virnistää.

– Alexin jatkaminen kanssamme kolmannelle kaudelle on hieno asia joukkueelle, sillä hän on ollut tasaisen vahva suorittaja koko täällä olonsa ajan. Alexilla on loistavat hyökkäystaidot laitapuolustajaksi ja hän voi pelata myös keskuspuolustajana. Alex on erittäin pidetty jäsen joukkueessamme, joten se, että hän on kanssamme jälleen yhden kauden tuoden kovaa kilpailua vasemmalle laidalle, on todella hyvä asia tälle ryhmälle, Page vakuuttaa.

22-vuotias Berat Akdogan aloittaa Ciriacon tapaan kolmannen kautensa kettupaidassa. Pagen entinen valmennettava, seinäjokelaislähtöinen Akdogan saapui JJK:hon kaudelle 2024 ja onnistui seuraavalla kaudella vakiinnuttamaan paikkansa kettupuolustuksessa. Kapteenistoon kuulunut Akdogan onkin joukkueensa taistelun ruumiillistuma, joka vaatii paljon niin itseltään kuin muilta ja ruoskii myös muita parempiin suorituksiin.

– Olen kiitollinen siitä, että sain päättyneellä kaudella enemmän roolia joukkueen sisällä, sillä sain oppia paljon uutta, mikä kasvatti minua henkisesti. Pelillisesti tuntui, että pelasimme enemmän joukkueena ja myös parempaa jalkapalloa edelliskauteen verrattuna. Olimme pitkään kärjen mukana ja pidimme nousuhaaveita yllä. Tuntuu, että sisimmässäni ”jyväskyläläisyys” on kasvanut ja haluan saavuttaa täällä jotain sekä itselleni että faneille tärkeää. Toivon myös, että pystymme ensi kaudella ottamaan joukkueena selkeitä kehitysaskelia kohti sarjanousua.

– Berat on meille loistava hankinta, koska hänen myötänsä joukkue saa paljon enemmän kuin vain hyvän pelaajan. Hänen persoonallisuutensa ja tapansa vaatia kaikilta parasta auttaa viemään ryhmää eteenpäin, joten hänen jatkamisensa seuraavalle vuodelle on todella hieno juttu. Se, mitä Berat tuo kentälle, on loistavaa, mutta sille, mitä hän antaa tälle ryhmälle kentän ulkopuolella, on todella vaikeaa löytää korvaajaa. Joten loistava hankinta meille, jälleen yksi hyvä pelaaja, joka auttaa meitä eteenpäin ryhmänä, Page kiittelee.

JJK:n, Jyväskylän Nousun ja FCV:n riveissä futisoppinsa saanut, 2006 syntynyt Noel Holmalahti on niin ikään laittanut nimensä jatkosopimuspaperiin. Kautta 2025 voidaan pitää laiturin tai hyökkäävän keskikenttäpelaajan tontilla parhaiten viihtyvän Holmalahden läpimurtokautena edustusjoukkueessa. Holmalahti sai etenkin alkukaudesta paljon vastuuta, mutta kesällä kärsitty loukkaantuminen toi kuitenkin hyvin alkaneeseen kauteen takapakkia. Kauden päätöskierroksella Tampere Unitedia vastaan Page nosti Holmalahden jälleen takaisin avausmiehistöön ja nuorukainen kiittikin vastuusta pelaamalla vakuuttavan pelin itselleen hieman vieraammalla pelipaikalla kettujen puolustuslinjassa.

– Omat fiilikset päättyneestä kaudesta ovat henkilökohtaisesti vähän kaksijakoiset. Debyytti Ykkösessä ja vastuu alkukaudesta jättivät hyvän maun, mutta loukkaantuminen ja sen jälkeen vähentynyt peliaika edustuksessa hieman latistivat loppukautta omalta osaltani. Tein kuitenkin jatkosopimuksen JJK:n kanssa hyvillä fiiliksillä, koska ympäristö on tuttu ja laadukas. Lähden tammikuussa armeijaan Tikkakoskelle, joten kettupaidassa ja Jyväskylässä jatkaminen oli myös siksi luonnollinen valinta.

– Hienoa, että Noel pysyy joukkueessamme. Viime kausi oli hänen läpimurtokautensa ja hän pelasi hyviä minuutteja etenkin kauden alussa ja jatkoi kovaa, tunnollista työntekoa periksiantamattomalla asenteella koko kauden ajan. Odotan innolla näkeväni, miten hän jatkaa kehittymistään ja saa sen myötä enemmän peliaikaa. Hän on jälleen yksi loistava lisä joukkueeseen ja vahvistaa meitä tulevaa kautta varten, Page uskoo.

Kaikki JJK:n julkaistut pelaajasopimukset kaudelle 2026 on listattuna täällä